Одним из технологических прорывов, сделанных пионерами
сетевой контркультуры, которых вначале, до того как термин приобрел зловещее
значение, называли хакерами, был модем. Его изобрели в 1987 году два чикагских
студента Уорд Кристенсен и Рэнди Сьюэсс. На это их подвигла суровая чикагская
зима. Чтобы избежать долгих поездок по городу, они попытались найти систему
передачи друг другу микрокомпьютерных программ по телефону. И в 1989 году
появился ИксМодем-протокол (XModem protocol), который позволял компьютерам
передавать файлы напрямую, минуя хост-систему. Поскольку целью студентов было
распространить коммуникационные возможности максимально широко, технология
раздавалась ими бесплатно. Студенческая инициатива в дальнейшем существенно
способствовала росту сетей.